در عصر دیجیتال، شبکه‌های اجتماعی به بستری قدرتمند برای بیان اعتراضات و ایجاد تغییرات اجتماعی تبدیل شده‌اند. در این میان، هشتگ‌ها به‌عنوان ابزاری مهم در جریان‌سازی اطلاعات و همگرایی اجتماعی عمل می‌کنند. هشتگ‌ها نه‌تنها به سازماندهی اعتراضات مسالمت‌آمیز کمک می‌کنند، بلکه باعث افزایش آگاهی عمومی، جلب توجه رسانه‌ها و شکل‌گیری یک گفتمان جمعی در فضای مجازی می‌شوند.
یکی از مهم‌ترین کارکردهای هشتگ، آگاهی‌بخشی به جامعه است. زمانی که افراد مختلف از یک هشتگ خاص استفاده می‌کنند، اطلاعات و دیدگاه‌های گوناگون پیرامون یک موضوع خاص در یک فضای مشترک گرد هم می‌آید. این امر باعث می‌شود که اخبار و رویدادها فراتر از رسانه‌های رسمی منتشر شده و صدای مردم شنیده شود. هشتگ‌ها همچنین باعث جلب توجه کاربران بین‌المللی و نهادهای حقوق بشری می‌شوند و به تقویت جنبش‌های مدنی کمک می‌کنند.
یکی از چالش‌های اعتراضات مردمی، هماهنگی و سازماندهی آن‌هاست. هشتگ‌ها به‌عنوان یک نقطه کانونی برای هماهنگی میان معترضان عمل می‌کنند. از طریق هشتگ‌های خاص، مردم می‌توانند زمان، مکان و شیوه‌های اعتراض مسالمت‌آمیز را با دیگران به اشتراک بگذارند. این روش، بدون نیاز به رهبران سنتی و ساختارهای پیچیده، امکان سازماندهی مؤثر را فراهم می‌کند.
هشتگ‌ها امکان بسیج عمومی را فراهم کرده و مشارکت افراد بیشتری را در اعتراضات تضمین می‌کنند. زمانی که یک هشتگ در فضای مجازی ترند می‌شود، کاربران بیشتری با آن آشنا شده و به گفتمان اعتراضی می‌پیوندند. علاوه بر این، هشتگ‌ها به مردم کمک می‌کنند که احساس تعلق اجتماعی داشته باشند و بدانند که تنها نیستند، که این امر خود انگیزه‌ای برای ادامه اعتراضات مسالمت‌آمیز خواهد بود.
هشتگ‌ها پلی میان فضای مجازی و رسانه‌های سنتی ایجاد می‌کنند. بسیاری از رسانه‌های جریان اصلی، برای اطلاع از وقایع اجتماعی و سیاسی، به ترندهای توییتر و سایر شبکه‌های اجتماعی توجه می‌کنند. زمانی که یک هشتگ با حجم بالایی از تعامل مواجه می‌شود، رسانه‌های خبری نیز به پوشش آن می‌پردازند و بدین ترتیب، پیام معترضان به مخاطبان گسترده‌تری منتقل می‌شود.
با وجود مزایای زیاد، هشتگ‌ها می‌توانند مورد سوءاستفاده نیز قرار بگیرند. برخی از دولت‌ها و گروه‌های خاص با ایجاد هشتگ‌های جعلی و یا حمله سایبری به هشتگ‌های اعتراضی، سعی در تغییر جهت افکار عمومی دارند. همچنین، تولید اطلاعات نادرست یا بمباران اطلاعاتی می‌تواند اثرات منفی بر یک اعتراض مسالمت‌آمیز داشته باشد. به همین دلیل، فعالان مدنی باید نسبت به صحت اطلاعات منتشرشده هوشیار باشند.
هشتگ‌ها امروزه به یکی از قدرتمندترین ابزارهای اجتماعی و سیاسی در جهان تبدیل شده‌اند. آن‌ها امکان آگاهی‌بخشی، سازماندهی و بسیج عمومی را فراهم می‌کنند و به اعتراضات مسالمت‌آمیز مردم قدرت می‌بخشند. با این حال، بهره‌برداری صحیح از این ابزار نیازمند دقت و هوشیاری است تا از تحریف اطلاعات و سوءاستفاده‌های احتمالی جلوگیری شود. در نهایت، هشتگ‌ها به‌عنوان یکی از مؤثرترین ابزارهای جنبش‌های اجتماعی، نقشی کلیدی در تغییرات سیاسی و اجتماعی ایفا می‌کنند.
